Alors que les montres du tour du monde Only Watch s’apprêtent à effectuer leur escale à Singapour afin d’être présentées au public chez le détaillant Malmaison by The Hour Glass, de récents évènements sont venus perturber le déroulement de la 10ème édition du projet caritatif.
Tout a commencé le 4 octobre dernier, soit tout juste un mois avant la grande vente aux enchères caritative, lorsque les premières interrogations d’ordre financière, et avec elles certaines inquiétudes, ont émergé sur les réseaux. À l’origine de cette controverse venue enflammer la toile, l’intervention d’un des plus grands collectionneurs de montres au monde, originaire de Singapour, Santa Laura (@santa_laura sur Instagram).
C’est par le biais de son compte Instagram que le collectionneur s’est adressé aux organisateurs, leur demandant d’expliciter la distribution des fonds de bienfaisance récoltés et, avec plus de précision, la manière dont ceux-ci contribuaient à la recherche sur la dystrophie musculaire de Duchenne, principale cause du combat de l’Association Monégasque contre les Myopathies, à l’origine du projet Only Watch.
Suite au refus de l’organisation de publier son rapport financier annuel, déposé auprès du gouvernement de Monaco, le collectionneur a rapidement été rejoint dans sa quête de vérité par d’autres acteurs du monde horloger telle que la maison De Bethune, encourageant prudemment une communication transparente relative à l’attribution des 100 millions d’euros récoltés depuis la première édition.
L’organisation n’a pas tardé à donner une première réponse en ligne, via une série de stories postée sur son compte Instagram et dans laquelle Only Watch s’efforce de donner plus de détails concernant son implication et sa collecte de fonds en soutien à la recherche, y faisant notamment mention de l’essai clinique AVANCE 1, développé par l’entreprise de biotechnologie SQY Therapeutics.
Soucieuse de pouvoir rassurer sa communauté, l’organisation annonce également avoir d’ores et déjà lancé les démarches nécessaires auprès du cabinet KPGM Monaco et de sa collaboratrice Bettina Ragazzoni, dans le but de réaliser un audit financier et ainsi pouvoir certifier et publier les comptes de l’association caritative.
Ces justifications “instagramesques” peinent à convaincre et les questionnements ne cessent d’affluer. Face à l’ampleur de la situation et ses possibles fâcheuses conséquences, une lettre ouverte signée par le Président de l’association et fondateur du projet, Luc Pettavino, est adressée à toute la communauté Only Watch le 8 octobre. Il y dénonce des “accusations graves et déconnectées de la réalité” et énonce le détail des soutiens de l’association aux projets de recherches sur les dix dernières années.
Le fondateur clôt sa lettre en abordant le sujet épineux de l’actionnariat de la biotech SQY Therapeutics, en majorité (51%) constituée de personnes physiques tels que des parents et représentants d’associations de patients, y compris Pettavino lui-même, les 49% restants étant détenues par l’association. Une répartition établie dans l’unique but de permettre à la société de bénéficier d’un statut particulier, d’obtenir certaines réductions de cotisations sociales ainsi que des crédits d’impôts recherche. Il est affirmé qu’”aucun dividende n’a été ni ne sera versé” aux actionnaires, insistant sur l’importance de protéger l’orientation non-lucrative de la biotech.
Malgré cette deuxième tentative d’éclaircissement, le communiqué ne répond pas à toutes les questions du collectionneur et lanceur d’alerte Santa Laura, qui reproche à Pettavino de n’avoir pas abordé certains sujets comme la place de l’entreprise pharmaceutique suisse Synthena AG (filiale de SQY Therapeutics), les membres de son conseil d’administration ainsi que leur rémunération. Certains y voient plutôt une façon de “noyer le poisson” et incitent au report de la vente, dans l’attente de la publication des rapports d’audit.
Le 18 octobre, un vent de stupéfaction s’abat sur les visiteurs du site officiel de l’organisation. Error 404 : le sixième lot du catalogue Only Watch 2023 n’est plus. Audemars Piguet, fidèle à l’évènement caritatif depuis ses débuts, retire sa pièce unique en céramique blanche de la vente et s’illustre, par ce geste, comme la première maison à se désolidariser publiquement du projet.
Si aucune déclaration officielle n’a pour le moment été prononcée par la marque, cette décision intensifie ardemment le vent mauvais qui souffle sur la 10ème édition depuis plusieurs semaines, et laisse inévitablement présager de nouveaux retraits à venir…
Sans oublier le fait que Patek Philippe, manufacture emblématique de l’historique des ventes du projet caritatif, n’a à ce jour pas encore dévoilé sa pièce horlogère au grand public. On peut donc assez bien imaginer les discussions qui animent la célèbre maison genevoise en ces temps mouvementés.
Si cette nouvelle vient durement ébranler l’organisation du projet ainsi que son fondateur, ce dernier peut tout de même compter sur le soutien exprimé de certains de ses partenaires. C’est le cas de François-Paul Journe, fondateur de la maison du même nom et pilier de l’initiative, qui annonce “réitérer sa confiance totale à Luc Pettavino” et souhaite poursuivre son engagement pour la charité médicale en restant aux côtés d’Only Watch.
Si, à ce jour, aucun report de la vente caritative qui doit avoir lieu le 5 novembre à Genève ne semble être envisagé, et ce malgré les appels répétés du public, Luc Pettavino et son équipe traversent sans aucun doute la plus grande crise de l’histoire de leur projet.
En effet, à quelques semaines seulement de l’évènement, il devient plus qu’urgent d’apaiser les doutes et de gérer cette enquête avec professionnalisme et sans délai. Espérons qu’un dénouement positif puisse avoir lieu et que l’objectif premier de cette initiative caritative, soutenir la recherche médicale, puisse à nouveau être accompli.
Qu'est-ce qu'Only Watch ?
Only Watch est une vente aux enchères caritative horlogère organisée tous les deux ans, et dont les fonds récoltés sont reversés à l’Association Monégasque contre les Myopathies, organisme oeuvrant pour la recherche sur la dystrophie musculaire de Duchenne.
Qui est Santa Laura ?
Santa Laura est un collectionneur de montres originaire de Singapour. Il est notamment à l'origine des interrogations postées sur les réseaux sociaux concernant la distribution des fonds récoltés par Only Watch.
Qu'est-ce que la biotech SQY Therapeutics ?
SQY Therapeutics est une entreprise de biotechnologie née de l’initiative de parents de garçons myopathes et de chercheurs. Elle a pour objectif la recherche et le développement à visée clinique pour des maladies génétiques, en particulier pour la myopathie de Duchenne. Son actionnariat est composé de 51% de personnes physiques, dont Luc Pettavino, et détenu à 49% par l'Association Monégasque contre les Myopathies.
Qu'est-il reproché à Only Watch ?
Il est reproché à l'organisation un manque de transparence concernant la distribution des fonds récoltés lors des ventes caritatives et sur les conséquences de l'actionnariat du fondateur au sein des entreprises de biotechnologie, ainsi qu'une absence de rapports d'audit publics.
À propos de l'auteur
Maëlle DettonPassionnée d'Arts et de Littérature, j'ai à coeur de combiner ma maîtrise des mots et mon intérêt pour le monde horloger afin de pouvoir vous offrir divers guides, critiques et actualités au sujet de cet univers qui me fascine depuis de nombreuses années.
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